KLIMAATVERANDERING EN ARNICA (VALKRUID)
Klimaatverandering is een belangrijke factor in afname van biodiversiteit. De gemiddelde jaartemperatuur in Europa stijgt en de zomerneerslag neemt af. Hierdoor zijn halfnatuurlijke graslanden in berggebieden zeer kwetsbaar. Het zal nodig zijn om deze regio’s te beheren, maar het is onbekend wat er precies nodig is om ecosystemen en ecologische processen te beschermen en behouden binnen de context van klimaatverandering.
Arnica of valkruid (Arnica montana) is een van de planten die de afgelopen decennia in Europa in aantal zijn afgenomen. Arnica heeft onder meer te maken met vraat door slakken en een lage genetische diversiteit.
In een onderzoek is nu bekeken hoe functionele eigenschappen voor arnica veranderen langs een op hoogte gebaseerde klimaatgradiënt. Voor deze studie waren de auteurs afhankelijk van statistische modellen.
Voor de studie werden 52 arnicapopulaties in heischrale graslanden in Midden-Duitsland onderzocht tussen hoogteverschillen van 281 m en 929 m. De bemonstering werd van zuid naar noord en van de laagst naar hoogst gelegen locaties uitgevoerd om bemonsteringsbias te minimaliseren. Ook werden temperatuur- en neerslaggegevens van 1981 tot 2010 verzameld en de gemiddelde droogte-index berekend voor de zomerperiode.
Alle eigenschapsgroepen, behalve het specifieke bladoppervlak en het drogestofgehalte van het blad, lieten een significant verband zien met omgevingsvariabelen, waarbij zomerdroogte de hoogste voorspellende kracht had. Vegetatieve eigenschappen bleken toe te nemen bij afnemende zomerdroogte. Het aantal bladeren reageerde niet-lineair op droogte, nam af tussen lage en gemiddelde droogte en nam vervolgens toe bij hoge droogte. Het type beheer had geen significante verandering in de prestaties van eigenschappen.
De beheertijd was de enige factor die de variabiliteit van het aantal bladeren beïnvloedde. Het habitatbeheer in het late seizoen vertoonde minder variabiliteit vergeleken met het beheer in het vroege seizoen. Dit toonde aan dat de afname in variabiliteit van eigenschappen primair te wijten is aan de verandering in zomerdroogte en niet aan beheertypen en -timing.
De auteurs concluderen dat het begrijpen van de zomerdroogtegradiënt belangrijk is voor de prestaties van individuele en populatie-kenmerkvariabiliteit van arnica. Het huidige beheer en de huidige habitatkenmerken oefenden een zeer lage invloed uit op het verlagen van de impact van omgevingsveranderingen van de meeste kenmerken. Hoewel beheertechnieken misschien weinig invloed hebben, is het nog steeds relevant om de habitat van halfnatuurlijke graslanden te beheren. Microklimaat en kleinschalige abiotische omgevingsfactoren hebben het potentieel om de de gevolgen van toekomstige klimaatverandering voor plantensoorten te verzachten. Deze conclusies dagen conventionele beheermethoden uit.
Lees hier het hele artikel.
